Seiring berjalannya pemerintahan Trump, terkadang frasa “konflik kepentingan” terasa kehilangan arti sama sekali. Calon Jaksa Agung Trump dulunya adalah pengacara pribadinya. Oz (ya, itu Dr. Oz), calon Trump untuk mengepalai Pusat Layanan Medicare dan Medicaid, dikatakan telah berinvestasi di beberapa bisnis yang akan diatur olehnya. Dan kemudian ada Elon Musk, yang, meskipun sedang diselidiki oleh banyak badan pengatur, kini mengawasi banyak badan tersebut melalui Departemen Efisiensi Pemerintah (atau, DOGE) yang baru dibentuk.
Kritikus berpendapat bahwa DOGE juga memberi Musk peluang untuk memberikan hak istimewa yang tidak adil kepada bisnisnya sendiri—banyak di antaranya bergantung pada pinjaman dan kontrak federal—di depan para pesaingnya. Pada hari Senin, Vivek Ramaswamy, rekan Musk di DOGE, tidak berbuat banyak untuk menyangkal kritik terhadap kesan tersebut ketika dia memilih untuk memberikan pinjaman federal yang baru-baru ini diumumkan kepada dua pembuat mobil listrik, saingan utama perusahaan Musk, Tesla.
Pada hari Senin, pemerintahan Biden mengumumkan pinjaman federal sebesar $7,5 miliar kepada sebuah perusahaan bernama StarPlus Energy LLC, yang telah dikontrak untuk membangun dua pabrik baterai kendaraan listrik di Kokomo, Indiana. Pabrik tersebut akan digunakan sebagai bagian dari usaha patungan antara pembuat kendaraan listrik Stellantis dan pembuat aki mobil Samsung SDI. ABC melaporkan bahwa, secara penuh…
