BEIRUT – Pemberontak menyerbu kota terbesar kedua di Suriah, Aleppo, setelah meledakkan dua bom mobil pada hari Jumat dan bentrok dengan pasukan pemerintah di tepi barat kota tersebut, menurut pemantau perang dan pejuang Suriah. Warga meninggalkan lingkungan di pinggir kota karena serangan rudal dan tembakan, menurut saksi mata di Aleppo.
Kemajuan para pemberontak di Aleppo menyusul serangan mengejutkan yang mereka lancarkan pada hari Rabu, ketika ribuan pejuang menyapu desa-desa dan kota-kota di pedesaan barat laut Suriah.
Serangan mendadak ini menambah ketidakpastian baru di wilayah yang sudah terguncang akibat perang ganda di Gaza dan Lebanon dengan Israel, dan konflik lainnya termasuk perang saudara Suriah yang belum terselesaikan yang dimulai pada tahun 2011.
Ini adalah pertama kalinya kota ini diserang oleh pasukan oposisi sejak tahun 2016, ketika mereka diusir dari wilayah timur Aleppo menyusul kampanye militer yang melelahkan di mana pasukan pemerintah Suriah didukung oleh Rusia, Iran dan kelompok sekutunya.
Namun kali ini, tidak ada tanda-tanda perlawanan signifikan dari pasukan pemerintah atau sekutunya. Sebaliknya, terdapat laporan mengenai pasukan pemerintah yang melemah ketika menghadapi kemajuan, dan pemberontak telah mengunggah pesan di media sosial, menyerukan pasukan untuk menyerah. Serangan itu terjadi ketika kelompok-kelompok yang terkait dengan Iran, terutama Hizbullah Lebanon, yang telah mendukung pasukan pemerintah Suriah sejak tahun 2015, sibuk dengan urusan mereka sendiri.
