Ketika biaya kuliah meningkat dan krisis utang pinjaman mahasiswa terus berlanjut, tiga mantan eksekutif dari aplikasi pembelajaran bahasa Duolingo membangun startup baru yang bertujuan membuat pendidikan perguruan tinggi lebih terjangkau dan mudah diakses.
Perusahaan tersebut, yang untuk sementara bernama Outsmart Education (namanya belum final), dipimpin oleh salah satu pendiri Daniel Falabella (CPO), mantan direktur senior produk pembelajaran di Duolingo ABC; Gina Gotthilf (CMO), mantan wakil presiden pertumbuhan dan pemasaran di Duolingo; dan Jorge Mazal (CEO), mantan chief product officer di Duolingo.
Outsmart mengumumkan putaran pendanaan awal senilai $13 juta pada hari Senin, dipimpin oleh Khosla Ventures, dengan partisipasi dari Karman Ventures, Latitud Ventures, dan Lightspeed Ventures, serta angel investor, termasuk Lenny Ratchitsky (mantan pemimpin produk di Airbnb) dan 20Growth, di antaranya yang lain. Modal tersebut akan digunakan untuk perekrutan dan pengembangan produk.
Ide untuk Mengakali muncul dari rasa frustrasi Mazal terhadap sistem yang ada saat ini, katanya. Ketika Mazal pindah ke AS untuk mengejar gelar sarjananya, dia tidak memiliki sumber daya untuk membayarnya dan harus mencari cara untuk membiayai pendidikannya melalui kombinasi pekerjaan, beasiswa, dan cara lainnya. Ketika dia menyelesaikan dua program master di Harvard dan Wharton, dia tidak menyadari berapa banyak hutang yang akan dia tanggung.
“Saya terlilit utang sebesar seperempat juta dolar,” kata Mazal…
