Bahkan ketika iklim memanas, hawa dingin menjadi ancaman yang lebih mematikan bagi warga Amerika. Penelitian baru bulan ini menunjukkan bahwa kematian terkait flu telah meningkat secara signifikan di Amerika selama dua dekade terakhir.
Para peneliti di Harvard Medical School melakukan penelitian tersebut, yang bertujuan untuk menghitung dengan lebih baik kematian yang disebabkan oleh suhu dingin di AS. Mereka menemukan bahwa angka kematian akibat cuaca dingin di negara tersebut telah meningkat lebih dari dua kali lipat sejak akhir tahun 1990an, dengan kematian yang meningkat terutama dalam beberapa tahun terakhir. Faktor risiko penting yang menyebabkan peningkatan kematian kemungkinan besar mencakup peristiwa cuaca ekstrem yang terkait dengan perubahan iklim, tunawisma, dan isolasi sosial, kata para peneliti.
Suhu ekstrem di kedua ujung termometer dapat mengancam jiwa. Meskipun penelitian terbaru menunjukkan bahwa kematian akibat cuaca panas telah meningkat dalam beberapa dekade terakhir, cuaca dingin secara umum cenderung lebih mematikan. Sebuah studi pada tahun 2021 menemukan bahwa cuaca dingin bertanggung jawab atas sekitar tiga perempat kematian akibat suhu ekstrem di seluruh dunia pada tahun 2019 (diperkirakan ada 1,7 juta kematian secara keseluruhan pada tahun itu).
Para peneliti Harvard mencatat bahwa kematian akibat cuaca dingin di AS hanya diteliti secara minimal, dan hanya sedikit yang diketahui tentang bagaimana beban ini berubah seiring berjalannya waktu. Untuk mengatasi kesenjangan pengetahuan ini, mereka menganalisis data sertifikat kematian yang dikumpulkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, dengan fokus…
