Keterampilan membaca yang buruk telah menjangkiti komunitas tuna rungu dan gangguan pendengaran selama beberapa dekade. Rata-rata tingkat melek huruf lulusan sekolah menengah tunarungu telah berada pada tingkat kelas empat sejak pergantian abad ke-20, menurut Pusat Penelitian Pendidikan Khusus Nasional. Menggabungkan konsep STEM – kosakata yang terbatas dalam standar Bahasa Isyarat Amerika (ASL) – hanya akan menambah hambatan bagi anak-anak tunarungu untuk sukses.
Itulah masalah yang diharapkan dapat diselesaikan oleh startup ASL Aspire yang berbasis di Illinois, salah satu startup yang dipresentasikan di Startup Battlefield 200 TechCrunch Disrupt dengan pendekatan berbasis permainan untuk pendidikan STEM.
Tim di ASL Aspire bekerja dengan ilmuwan dan ahli matematika tunarungu yang menstandardisasi kosakata berbasis STEM di ASL untuk membuat kurikulum bagi guru untuk diintegrasikan ke dalam rencana pembelajaran mereka yang sudah ada.
ASL Aspire, yang resmi diluncurkan pada tahun 2022, awalnya menyasar siswa sekolah menengah, tetapi juga membuat kurikulum untuk siswa di taman kanak-kanak hingga kelas 12. Ayesha Kazi, salah satu pendiri dan COO ASL Aspire, mengatakan bahwa siswa sekolah menengah atas juga mendapat manfaat dari platform ini, karena banyak dari mereka tertinggal dari teman-teman pendengaran mereka.
Kazi mengatakan kepada TechCrunch bahwa salah satu pendirinya, Mona Jawad, mendapatkan ide untuk perusahaan tersebut saat keduanya belajar di University of Illinois, Urbana Champaign. Jawad sedang mengerjakan gelar doktornya di bidang pidato dan pendengaran…
