DDalam konferensi pers dengan wartawan Israel awal bulan ini, seorang perwira senior militer Israel tampak memberikan gambaran sekilas tentang niat utama Israel di Gaza. Penjara. Jenderal Itzik Cohen mengaku bahwa pasukan Israel hampir melakukan pemusnahan total warga sipil Palestina dari utara Gaza, tempat perang selama lebih dari setahun melawan militan Hamas akhir-akhir ini semakin intensif. Petugas tersebut dilaporkan mengatakan kepada para jurnalis bahwa tidak ada lagi bantuan kemanusiaan yang diizinkan masuk ke wilayah utara Jalur Gaza, karena “tidak akan ada lagi warga sipil yang tersisa.” Mereka yang mengungsi, tambah petugas, tidak akan diizinkan kembali ke rumah mereka.
Pernyataan tersebut tampaknya menegaskan apa yang ditakutkan oleh warga Palestina, dan telah didesak oleh anggota koalisi penguasa Israel yang ekstremis—bahwa Israel sedang mempersiapkan kehadiran militer tanpa batas di Gaza dan, dengan itu, potensi kembalinya pemukiman Israel ke wilayah kantong tersebut. Namun komentar tersebut segera ditanggapi oleh juru bicara Pasukan Pertahanan Israel (IDF), yang bersikeras bahwa perwira tersebut hanya berbicara tentang operasi di satu kota di utara, Jabalia, dan menambahkan bahwa implikasi dari pernyataan tersebut tidak “mencerminkan tujuan IDF. dan nilai-nilai.”
Apakah ada permainan akhir? Sejauh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah mengartikulasikan rencana untuk Gaza, rencana tersebut adalah untuk membersihkan wilayah tersebut dari Hamas dan militan Palestina lainnya yang bertanggung jawab atas serangan mematikan pada bulan Oktober.
