Enam tahun lalu, para ilmuwan menemukan anak singa gua yang sangat terawetkan di lapisan es Siberia. Meskipun 28.000 tahun telah berlalu sejak kematiannya, kondisi anak harimau tersebut tetap hampir sempurna di tanah yang membeku. Sekarang, tim peneliti yang berbeda telah mendeskripsikan anak kucing bertaring tajam yang diawetkan dengan cara yang sama, memberi kita sebuah portal ke Zaman Pleistosen.
Kucing bertaring tajam, yang digali pada tahun 2020, baru sekarang dideskripsikan secara ilmiah. Mumi tersebut mencakup seluruh kepala dan satu kaki depan hewan tersebut, bahu dan tulang rusuknya, serta salah satu kaki belakangnya. Tim tersebut memfokuskan penelitiannya pada kepala mumi dan ciri-ciri gigi untuk menentukan spesies kucing bertaring tajam, dan lebih memahami distribusi geografis spesies tersebut dan morfologi uniknya. Temuan tim ini dipublikasikan minggu ini di jurnal Nature Scientific Reports.
“Anak mumi beku yang diteliti menegaskan rekonstruksi modern mengenai penampakan kehidupan homotermiumterbuat dari sisa tulang orang dewasa,” kata Alexei Lopatin, ahli paleontologi di Institut Paleotologi Borissiak di Rusia dan penulis utama makalah tersebut, melalui email ke Gizmodo. “Itu juga melengkapi ciri-ciri luarnya—warna bulu, ukuran moncong, ukuran telinga, bentuk bantalan kaki, dll. Karakter-karakter ini tidak dapat dilihat pada sisa-sisa kerangka.”
Penanggalan radiokarbon dari spesimen tersebut menghasilkan usia…
