Ben & Jerry's telah menggugat perusahaan induknya, Unilever, dengan tuduhan membungkam pembuat es krim tersebut dalam membuat pernyataan mendukung warga Palestina dalam perang Gaza.
Gugatan tersebut, yang diajukan pada hari Rabu di pengadilan federal di New York, mengatakan bahwa konglomerat multinasional tersebut telah gagal mematuhi kewajiban kontraknya dengan Ben & Jerry's dengan mengancam akan membubarkan dewan independen perusahaan, menuntut anggota dewan, mengintimidasi personel dan menyensor perusahaan tersebut “dari publik. menyuarakan dukungan untuk perdamaian dan hak-hak pengungsi,” demikian bunyi gugatan tersebut.
Unilever yang berbasis di London mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka menolak klaim yang dibuat oleh dewan misi sosial Ben & Jerry. “Kami akan membela kasus kami dengan sekuat tenaga,” katanya.
Unilever mengakuisisi Ben & Jerry's, yang merupakan pendukung lama gerakan sosial progresif, pada tahun 2000 tetapi menjauhkan diri dari keputusan pembuat es krim tersebut pada tahun 2021 untuk menghentikan penjualan di pemukiman Israel di Tepi Barat yang diduduki dan memperebutkan Yerusalem Timur.
Ketika Ben & Jerry's dijual, perusahaan-perusahaan tersebut sepakat bahwa dewan independen pembuat es krim tersebut akan bebas menjalankan misi sosialnya, termasuk dukungan jangka panjang terhadap tujuan liberal dalam hal-hal seperti keadilan rasial, aksi iklim, hak-hak LGBTQ, dan reformasi pendanaan kampanye. Namun Unilever akan mengambil keputusan akhir mengenai keputusan finansial dan operasional.
Unilever kemudian mengumumkan pada Juli 2022 bahwa mereka menjual kepemilikannya pada pembuat es krim Vermont tersebut
